Чтобы ощутить настоящий дух Болгарии, следует отправиться не на популярные морские или горнолыжные курорты, а посетить маленькие города. Мельник – один из них. Причем он считается самым маленьким городом Болгарии.

Он находится вдали от основных транспортных магистралей, что вовсе не сказывается на его небольшой популярности у туристов: иногда их количество значительно превышает численность жителей города.

Многие туроператоры, в частности, Панорама-Тур непременно включают Мельник в экскурсионные маршруты, ведь, несмотря на размер, там есть что посмотреть. Первые упоминания о нем встречаются в источниках, относящихся к началу одиннадцатого века. Во времена Средневековья Мельник активно развивался, одно время он был даже столицей феодального княжества.

В начале 13-го века около города начал строится Роженский монастырь. Во время османского ига город постепенно пришел в упадок. О тех временах сегодня напоминают несколько сохранившихся зданий, построенных в традициях восточной архитектуры. После изгнания турок из страны началось возрождение Мельника: он активно отстраивался.

До сих пор сохранившиеся белоснежные здания с искусно сделанными деревянными эркерами, которые поддерживаются массивными деревянными балками, поражают своей красотой. Здесь было около полутора тысяч домов, более сотни церквей, а численность населения доходила до двадцати пяти тысяч человек, большую часть которого составляли греки.

В 1912 году в городе произошел большой пожар, который уничтожил практически весь город, и у него не хватило сил полностью восстановиться еще раз. Сегодня население Мельника составляет около 400 человек. А сам он по размерам более напоминает деревню. И все-таки здесь сохранилось много исторических зданий.

Музей Мельника славится своей этнографической экспозицией. Кордопулова кыща (дом семьи Кордопуловых, построенный в середине 18-го века) занимает четвертое место в официальном списке наиболее значимых национальных объектов Болгарии. Действующий Роженский монастырь тоже сохранился до наших дней.

Он находится в двух километрах от города. Посещать его можно круглый год, а восьмого сентября устраивается большой праздник, на который собираются люди со всей округи. Дорога до монастыря очень живописна, и прогулка по ней доставит большое удовольствие, только необходимо не забывать об осторожности, ведь тропинка довольно узкая и в некоторых местах приходится идти по ней, прижимаясь к скале.